Les litières
Il existe un nombre important de litières pour petits animaux, nous allons vous détailler dans cet article lesquelles sont bonnes et lesquelles sont dangereuses pour votre hamster.
Litières à éviter
- Copeaux de bois (résineux) : litière la plus vendue et la plus « conseillée » par les animaleries, c’est également la plus nocive de toutes. Les copeaux de bois sont faits à base de bois de résineux et dégagent, au contact de l’urine, des gaz (phénols) qui attaquent les voies respiratoires petit à petit. Certains hamsters peuvent les « supporter » toute leur vie (comme une personne qui fume peut ne pas mourir d’un soucis lié à la cigarette), ils restent cependant dangereux, surtout pour les animaux plus fragiles, plus vieux etc. L’odeur qu’ils dégagent est assez forte (c’est une des raisons pour laquelle beaucoup de gens trouvent qu’un hamster « pue »). Si rien n’est précisé sur le paquet quant à la provenance des copeaux, c’est que c’est du résineux (peu cher et bien présent chez nous).
- Pellets de bois : tout comme les copeaux, il s’agit de résineux. C’est également une litière où les hamsters ne peuvent pas s’enfouir, creuser ou faire un nid, elle n’est pas stable sous les pattes. Que des inconvénients donc.
- Papier journal : l’encre présente sur le journal est toxique.
- Paille : la paille (épaisse, jaune, à ne pas confondre avec le foin!) est trop grossière et n’absorbe rien. Elle risque de blesser le hamster et n’apporte aucun avantage.
- Litière de coton (naturel) : on ne parle pas ici du coton pour le nid, mais bien des grands paquets de litière de coton naturel. Cette litière a malheureusement causé plusieurs décès par occlusion intestinale, nous préférons donc mettre en garde et ne plus la recommander.
Litières à choisir
- Chanvre : on peut en trouver à prix correct dans les magasins pour chevaux en grandes balles, les animaleries en vendent également en plus petite quantité (mais du coup un peu plus cher) et vous pouvez aussi en trouver en jardinerie (paillis de chanvre). Assurez-vous toujours que le paquet n’a pas pris l’humidité, surtout s’il est stocké dehors. Le chanvre est une excellente litière, elle est cependant un peu plus allergène que les autres, si votre hamster se gratte plus que de raison ou semble se dépiler, testez-en une autre.
- Lin : litière douce et légère, elle est trouvable comme le chanvre en magasins pour chevaux, animaleries et jardineries.
- Copeaux de bois (non résineux) : en général difficile à trouver, les copeaux de bouleau (Rodipet) ou de peulier (Anibed et Lignocel) sont d’excellentes litières, sûres, idéales pour les galeries des hamsters. Attention cependant que les copeaux de Rodipet sont assez poussiéreux et nécessitent impérativement d’être brassés à l’extérieur avant utilisation.
Litières secondaires
- Foin : à ne pas confondre avec la paille! Le foin est essentiel au hamster qui en mangera un peu (pour son transit et surtout pour limer ses dents), il s’en servira un peu pour son nid. Le foin mélangé à la litière permet de faire tenir les galeries du hamster. Il est placé dans les secondaires parce qu’il n’absorbe rien, c’est plus un complément qu’une vraie litière, mais il est indispensable!
- Cellulose : la litière de cellulose (ou de papier) donne un toucher agréable, est chaude et permet de confectionner un nid douillet. On peut l’utiliser en complément d’une litière « plate » pour l’aérer (avec du chanvre par exemple) ou la mettre uniquement dans le coin du nid.
- Humus de coco (et copeaux de coco) : elle ne peut être utilisée que si elle est légèrement humidifiée (sèche elle est trop volatile), ce qui donne un rendu comme de la terre. Il faut donc impérativement que ce soit séparé des autres litières sèches (dans un récipient idéalement, soit dans l’habitat soit dans le parc de sortie). Le hamster peut y creuser comme il le souhaite. Elle demande un entretien pour la garder humide mais sans que ça ne pourrisse.
- Rafle de maïs : litière très dure qui ne doit être utilisée qu’en petite portion de l’habitat ou dans le parc de sortie. Elle est idéale dans un bac pour creuser car elle va aider à limer les griffes du hamster.
- Lamelles de papier toilette : à utiliser pour le nid du hamster. On peut aussi utiliser des mouchoirs, l’un ou l’autre doit être blanc, sans encre. Le papier essuie-tout (Sopalin) est à éviter, il a une capacité d’absorption sans se désagréger, ce qui est problématique en cas d’ingestion par le hamster.
- Sable à chinchilla (terre à bain) : à mettre dans un coin de l’habitat ou dans un récipient, il aide le hamster à garder leur poil bien propre. Certains l’utilisent également comme litière « coin pipi » ce qui facilite grandement le nettoyage de l’habitat. On peut le proposer en sortie également.
Les litières secondaires sont à utiliser en complément d’une ou plusieurs litières principales, soit séparées (dans un récipient), soit mélangées.
Il est intéressant de faire des mélanges de plusieurs litières, cela permet de créer un environnement diversifié, mais également donne plus de tenue aux galeries du hamster.Vous pouvez par exemple superposer les couches de lin et de foin, ou mélanger lin et chanvre avant d’ajouter une sur-litière, ou encore faire un mélange de copeaux de peuplier, lin et cellulose.
Sur-litières
Comme son nom l’indique, une sur-litière est une couche qui se met au-dessus de la litière principale. Elle ajoute de la texture, des odeurs et de la diversité dans l’habitat du hamster. Elle peut être composée d’herbes séchées, feuilles séchées, branches, mousse et autres éléments naturels non toxiques pour le hamster. Le foin fait partie intégrante des sur-litières.
Vous pouvez retrouver des sur-litières (et les ingrédients séparés) chez nos partenaires : Gus & Archi et Zooptimal.
Voici une galerie photo avec différentes litières (voir la description de chaque photo)